"E logo nas sinagogas pregava a Cristo, que este é o Filho de Deus." (Atos 9: 20)
Paulo de Tarso era um fariseu convicto, um perseguidor da igreja de Jesus Cristo, um homem de confiança dos sacerdotes e dos defensores da lei. Era um perseguidor que corria atrás dos que seguiam a doutrina de Jesus Cristo e os arrastava aos tribunais. Também concordava com as suas mortes, como foi no caso de Estevão. Mas o procedimento desse fariseu durou somente até seu encontro com Jesus Cristo, pois a partir dali foi um outro homem, uma nova criatura. A sua convicção caiu por terra, e veio a ser um dos mais ferrenhos defensores do que ele perseguia. Quando Saulo teve um encontro com Jesus, tudo mudou, inclusive o seu nome: era Saulo, o perseguidor, e passou a ser Paulo, o pregador, o defensor do Evangelho de Jesus Cristo. O Evangelho é transformação, é mudança, por esse motivo não acreditamos quando alguém diz que teve um encontro com o Senhor, que se arrependeu, mas continua nas mesmas práticas erradas. Quem conhece o Senhor não mais permite o pecado, o erro, as desobediências em sua vida, essa pessoa transforma-se em uma nova criatura."Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo." (2 Coríntios 5:17). Não se pode falar em seguir Jesus, ou conhecê-lo, e dizer que vai mudando aos poucos, porque quem conhece o Senhor, quem tem um encontro com Ele sente vergonha dos seus erros, de suas desobediências, e não se permite mais fazê-las. O arrependimento tem que ser legítimo e acompanhado da conversão, e conversão é exatamente isso: mudança de direção. Saulo de Tarso mudou imediatamente e não voltou atrás procurando se justificar ou dando satisfação aos seus antigos mestres, ele simplesmente pegou a sua cruz e seguiu Jesus. Arrependimento, conversão é a legítima mudança, é renascer em Cristo, e não somente um levantar de mãos em alguma igreja ou templo dizendo que o aceita e continua com as mesmas práticas. Isso não é encontro com Deus, isso é qualquer coisa, só não é conversão. Ter um encontro com o Senhor não é mudar de religião, de denominação ou de igreja, é se arrepender de seus erros, é se converter, é ser de Jesus. Assim, se estamos frequentando templos religiosos e ainda continuamos fazendo o que sabemos que é contra a palavra de Deus, é porque ainda não nos convertemos, porque ainda não conhecemos Jesus, porque o Senhor Jesus é Luz, e Nele não há trevas, e os que Dele se aproximam tem que ser luzes também.
"E todos os que o ouviam estavam atônitos, e diziam: Não é este o que em Jerusalém perseguia os que invocavam este nome, e para isso veio aqui, para os levar presos aos principais dos sacerdotes?"(Atos 9:21). A conversão de Saulo foi tremenda, pois Ele não voltou a Jerusalém para ser treinado ou ensinado pelos líderes da igreja, mas imediatamente começou a pregar, a evangelizar, a ensinar o caminho do Reino. As pessoas ficavam admiradas pelo que Ele fazia, porque a mesma intrepidez que tinha antes para perseguir os irmãos agora ele usava para pregar o Evangelho. Sem medo, falando de maneira aberta e clara, sem se preocupar com julgamentos ou críticas, sem se preocupar em agradar a ninguém, a não ser o Senhor Jesus Cristo, que o tinha chamado. Temos que aprender a ser assim também, temos que nos converter por inteiro, e não ficarmos preocupados em agradar líderes de igrejas, ou agradar a nós mesmos, temos que agradar a Jesus, que nos chamou. Essa mudança imediata tem que acontecer em nossas vidas, porque, quando existem desculpas, ela demora, não é verdadeira. Pessoas que apresentam desculpas para protelar o abandono do pecado não são convertidas e nunca viram o Senhor. "E, levantando-se Zaqueu, disse ao Senhor: Senhor, eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e, se nalguma coisa tenho defraudado alguém, o restituo quadruplicado."(Lucas 19:8). Da mesma maneira, Zaqueu, quando teve um encontro com o Senhor, se converteu e procurou corrigir seu erro devolvendo o que tinha adquirido de maneira errada. Isso é conversão, um cobrador de imposto rico e desonesto se levantar e se propor a devolver o que tinha conseguido de maneira errada. Assim temos que ser todos nós os que conhecem Cristo, que têm um encontro com Ele, porque sabemos que não pode haver mais trevas em nossa vida, nada mais escondido. Assim, quem mentia não mente mais, quem roubava não rouba mais, e ainda devolve tudo o que tiver sido adquirido de maneira desonesta, ou quem adultera não mais comete esse pecado de prostituição, quem está em segundo casamento abandona esse pecado e volta para o primeiro, ou fica só. A mudança tem que acontecer imediatamente, porque a pessoa passa a viver não segundo o seu desejo, mas de acordo com a vontade de Cristo. Também imediatamente começa a divulgar, pregar, ensinar o Evangelho de Jesus Cristo, começa a falar sobre o Reino e todos veem a transformação, a mudança total.
"Saulo, porém, se esforçava muito mais, e confundia os judeus que habitavam em Damasco, provando que aquele era o Cristo." (Atos 9:22). Saulo se esforçava, lutava para mostrar, provar que somente Jesus salva e liberta, ensinando que a lei não salva ninguém. Assim também temos a obrigação de mostrar a todos que nenhuma religião, sacrifícios, campanhas salvam. Não são bênçãos que salvam, mas somente Jesus Cristo, e a aceitação é demonstrada por obediência a Ele. Temos que ser convertidos, temos que mostrar a todos quem é Jesus, e isso fazemos principalmente pela mudança em nossos hábitos. Podemos enfrentar perseguições, acusações de todos, mas, se tivermos um encontro com o Senhor, nós perseveraremos e não teremos vergonha e nem medo de nada, porque sabemos em quem temos crido, sabemos que o Senhor está conosco. "E, tendo passado muitos dias, os judeus tomaram conselho entre si para o matar. Mas as suas ciladas vieram ao conhecimento de Saulo; e como eles guardavam as portas, tanto de dia como de noite, para poderem tirar-lhe a vida, Tomando-o de noite os discípulos o desceram, dentro de um cesto, pelo muro."(Atos 9:23-25). Geralmente, quando existe a conversão legítima, verdadeira, o mundo, as pessoas se levantam contra, e geralmente tudo começa pelos de casa, pelos familiares, pelos amigos. A perseguição acontece de forma sistemática em casa, no trabalho, no colégio, na faculdade e onde mais for possível, mas, se o encontro for verdadeiro, nada disso demoverá a pessoa do caminho, que é Jesus. Mas, quando o encontro não é verdadeiro, a pessoa não confessa em público, e assim fica sendo um crente meia boca, o que diz que é de Jesus, mas continua fazendo as mesmas coisas que fazia antes. Não enfrenta perseguições, porque não tem Jesus, e o que o mundo persegue é Jesus, e assim só persegue quem realmente tem o Senhor. "E, quando Saulo chegou a Jerusalém, procurava ajuntar-se aos discípulos, mas todos o temiam, não crendo que fosse discípulo. Então Barnabé, tomando-o consigo, o trouxe aos apóstolos, e lhes contou como no caminho ele vira ao Senhor e lhe falara, e como em Damasco falara ousadamente no nome de Jesus."(atos 9:26-27). O nosso testemunho é o maior evangelismo, e não temos preocupação nem vergonha de falar o quanto fomos enganados no passado, porque vivíamos no passado, sem conhecer o Senhor. E sempre e em toda parte que nos permitir estaremos falando, pregando e levando a mensagem da Cruz a todos. Não temos medo de ser perseguidos nem pelos estranhos e nem pelos de casa, pelos que se dizem crentes, mas não entendem a nossa maneira de viver não aceitando o pecado e nem as facilidades propostas por eles. Podemos ser chamados de radicais, de xiitas, mas no Senhor somos tudo, andamos em suas pisadas, e sabemos somente falar do Reino. Quem está em Cristo nossa criatura é. "E andava com eles em Jerusalém, entrando e saindo, E falava ousadamente no Nome do Senhor Jesus. Falava e disputava também contra os gregos, mas eles procuravam matá-lo. Sabendo-o, porém, os irmãos, o acompanharam até Cesaréia, e o enviaram a Tarso. Assim, pois, as igrejas em toda a Judéia, e Galiléia e Samaria tinham paz, e eram edificadas; e se multiplicavam, andando no temor do Senhor e consolação do Espírito Santo." (Atos 9:28-31).
Leiam e pratiquem a Bíblia. Que Deus os abençoe.
Um abraço,
Pr.Henrique Lino
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